D’après les personnes interrogées, 61 ans est l’âge idéal auquel elles auraient souhaité partir à la retraite, soit 5 mois plus tard que les participants aux deux précédentes enquêtes de 2014 et 2017 ; 40 % considèrent désormais que cet âge idéal est de 60 ans, alors qu’elles étaient 50 % dans ce cas lors des précédentes vagues de l’enquête (ayant débuté en 2010). Les nouveaux retraités sont 65 % à déclarer être partis à l’âge qu’ils souhaitaient. Par ailleurs, près de trois personnes sur quatre déclarent avoir pris leur retraite dès que cela a été possible.

 

En 2021, les motivations de départ à la retraite les plus souvent citées sont les mêmes qu’en 2017 : profiter de la retraite le plus longtemps possible (81 % des personnes interrogées indiquent que ce motif a joué pour elles, dont 60 % qu’il a beaucoup joué), avoir atteint l’âge légal minimal de départ (78 %) et bénéficier du taux plein (68 %). La moitié des personnes citent également le fait ne plus vouloir travailler. Pour les personnes sorties précocement de l’emploi, des problèmes de santé (57 %) ou un licenciement (38 %) ont également pu jouer sur la sortie anticipée du marché du travail.

 

Raisons financières et intérêt pour le travail sont les principales motivations de la prolongation de l’activité

Les personnes qui prolongent leur activité au-delà de l’âge minimum possible le font très souvent pour des raisons financières : vouloir augmenter leur retraite future (69 %), conserver encore quelques années leur rémunération (67 %) ou éviter une minoration de leur pension via une décote (56 %). Elles sont par ailleurs 67 % à mettre en avant l’intérêt porté à leur emploi ou des conditions de travail satisfaisantes. Des disparités s’observent cependant selon les régimes de retraite, notamment au vu des différentes règles de calcul de la pension.

48 % des retraités partis au taux plein et qui auraient pu bénéficier d’une surcote en prolongeant leur activité disent qu’ils ne souhaitaient pas retarder leur départ. Parmi ceux qui, au contraire, ont retardé leur départ à la retraite et bénéficient d’une surcote, 46 % déclarent qu’ils l’ont fait car ils voulaient augmenter leur pension. Enfin, les retraités partis avec une décote disent dans la majorité des cas (60 %) que la perte de la pension n’était pas trop importante.

 

Près de trois personnes sur quatre se disent satisfaites du niveau d’information dont elles ont bénéficié concernant leurs droits à la retraite. Interrogées sur leur connaissance de certains dispositifs, 74 % des nouveaux retraités affirment savoir à quoi correspond le taux plein ; il s’agit du dispositif le mieux connu. La décote et la surcote sont quant à elles moins bien connues. C’est aussi le cas des dispositifs de transition entre l’emploi et la retraite ainsi que ceux qui permettent un départ anticipé au taux plein pour inaptitude au travail ou pour incapacité permanente.
 

Les personnes interrogées disent avoir commencé à réfléchir sérieusement à leur départ à la retraite à 58 ans et 5 mois en moyenne, soit environ 4 ans avant leur départ effectif. Pour celles qui, à ce moment-là, avaient une idée du montant de leur pension future, 61 % considèrent que la somme qu’elles touchent effectivement est à peu près équivalente à celle qu’elles avaient anticipé. Avec du recul, un peu plus de deux personnes sur trois feraient le choix de partir au même âge, conservant ainsi le même niveau de pension, et 27 % préféreraient finalement partir plus tard et percevoir une pension plus élevée.

 

23 % des nouveaux retraités se disent plus satisfaits actuellement qu’avant leur départ à la retraite. Pour la plupart d’entre eux (78 %), le fait d’être désormais à la retraite a beaucoup joué dans ce constat. Ils sont à peu près autant à être moins satisfaits (22 %), mais la majorité (56 %) déclarent être autant satisfaits avant et après leur départ.

Ces mesures ont pour effet de réduire la durée de la retraite de deux ans en moyenne et de diminuer la pension cumulée sur le cycle de vie. Selon une étude de la DREES réalisée par Cindy Duc, Henri Martin et Julie Tréguier, cette diminution, de 4,5 % en moyenne pour les assurés de la génération 1980, est plus forte pour les hommes, les personnes ayant les salaires les plus bas et les personnes sorties précocement de l’emploi. Ces mesures ont un impact en matière d’équité intergénérationnelle et sur chacun des paramètres qui déterminent le calcul des pensions.
 
Les modifications réglementaires entraînent une contraction des masses de pensions de droits direct versées par les principaux régimes de retraites et, dans le même temps, augmentent le volume des cotisations prélevées par les différents régimes. Au total, sous l’effet de ces mesures, le solde financier des principaux régimes du secteur privé s’améliore d’un montant correspondant à environ 1,3 point de PIB en 2020 et 1,5 point de PIB en 2030 et 2040.

Parmi l’ensemble des retraités, la réversion représente un quart de la pension des femmes et une part négligeable de celle des hommes. Elle constitue la moitié de la retraite des bénéficiaires d’une pension de réversion. Sa part dans la retraite totale était plus élevée pour les veuves des anciennes générations qui disposaient de droits directs plus faibles que pour les retraitées actuelles.

En moyenne, les femmes perçoivent une pension de réversion de 642 euros, soit un montant plus de deux fois supérieur à celui des hommes (304 euros). En effet, ces derniers bénéficiaient, avant leur décès, d’une retraite plus élevée que celle des femmes. Le montant de la pension de réversion versé aux femmes est donc mécaniquement plus important. Dans les régimes où existe un plafond de ressources pour la réversion, les hommes veufs dépassent également plus souvent ce plafond.

Depuis 2008, le nombre de retraités a également augmenté de près d’un million, toujours selon la Drees. Avec 967 euros bruts par mois en moyenne, la pension de droit direct des femmes est inférieure de 40 % en moyenne à celle des hommes (1 617 euros). Les écarts se réduisent cependant au fil des générations, du fait de l’amélioration des carrières féminines. La prise en compte des avantages accessoires, de la réversion et du minimum vieillesse, réduit les écarts de pension entre les hommes et les femmes. Au final, les femmes perçoivent une pension inférieure de 26 %.

Les anciens fonctionnaires civils d’État, les retraités qui travaillaient au sein des régimes spéciaux ou exerçaient une profession libérale reçoivent des retraites plus élevées. En effet, les cotisants à ces régimes sont davantage qualifiés et plus souvent cadres que les salariés du privé, les commerçants ou les artisans.