Il faut dire que la concurrence est bien plus forte cette année. Ainsi, les ventes du Samsung Galaxy S3, le grand concurrent du nouveau téléphone d'Apple, n'ont pas fléchi depuis le 21 septembre. Autre frein, le prix. À 679 euros en entrée de gamme, l'iPhone 5 est de 50 euros plus cher que son prédécesseur. Difficile d'acheter sur une impulsion en temps de crise. D'autant plus qu'avec le nouveau smartphone il faut changer la connectique (cela compte quand toute la famille est équipée Apple), que le design n'est pas très neuf, et que l'iPhone rencontre ses premiers vrais problèmes de qualité avec une cartographie défaillante et une coque dont le dos se raye. Résultat, les versions 4 et 4S représentent grosso modo le tiers des ventes d'iPhone chez les opérateurs.

Apple a toutefois encore de la marge. Sur le premier trimestre 2012 (98 jours), Apple a vendu 37,04 millions d’iPhones. Par jours, la société américaine a ainsi vendu 377 959 iPhone dans le monde. C’est ainsi plus que le taux de naissance moyen qui est de 371 124 par jours. Il y a donc encore de la marge avant de parler de fiasco…

"Jusqu'à la semaine dernière, nous traitions en moyenne entre 10 000 et 15 000 demandes de portabilité par jour, de tous opérateurs confondus. Depuis l'arrivée de Free, nous traitons entre 35 000 et 40000 demandes par jour. Et encore, Free s'est limité volontairement dans ses envois pour ne pas risquer la saturation de l'ensemble des systèmes qui gèrent la portabilité", précise à l'AFP Nicolas Houéry, directeur opérationnel du Groupement d'intérêt économique-Entité de la gestion de la portabilité (GIE-EGP).

En moyenne, cela fait 25 000 nouvelles demandes par jour dues à l’arrivée de Free. Fin janvier, il y aura donc environ 500 000 transferts d’abonnés vers Free mobile. A cela, il faut ajouter, il faut ajouter le nombre de personnes ayant souscrit un abonnement soit pour la première fois, soit en décidant de ne pas garder leur numéro actuel. Selon de nombreux analystes, il faudrait compter sur un minimum de 200 000 abonnés avant la fin janvier. Au total, Free pourrait donc franchir la barre des 700 000 abonnés en trois semaines et celle du million en un mois.

Et le phénomène risque de prendre de l’ampleur si Free réussit à convaincre de son efficacité. En effet, selon une étude de l'institut GfK publiée lundi, si 8 Français sur 10 se dit près à souscrire à l’offre de Free, 39 % veulent attendre quelques mois pour voir la qualité de l'offre de Free Mobile. 14% veulent le faire immédiatement et 25% déclarent attendre la fin de leur engagement actuel

Seule incertiude pour le nouvel entrant, la réaction de ses concurrents. Les principaux opérateurs (Orange, SFR, Bouygues) ont déjà baissé les prix de leurs offres low-cost pour se rapprocher ou s'aligner sur le nouvel entrant. Mais cela risque de ne pas suffire, il faudra également qu’ils s’ajustent sur leur offre soit disant plus haut de gamme.