"Nous avons fait des progrès encore inimaginables il y a deux ou trois ans en matière de gouvernance économique, de solidarité, et de supervision. Nous agissons sur tous les fronts, et nous revenons de loin : dans l'union monétaire, nous avons le même marché, la même monnaie, mais des politiques économiques, budgétaires et fiscales juxtaposées, quand elles ne sont pas concurrentes. Voilà pourquoi j'appelle, comme Jean-Claude Trichet (président de la Banque centrale européenne), à désigner un ministre européen de l'économie et des finances.

(…) Il serait à la tête de l'Eurogroupe et assumerait les tâches actuellement exercées par le commissaire aux affaires économiques, Olli Rehn, tout en pilotant les questions fiscales, et une partie des services financiers au sein de la Commission. Il faut nous inspirer de ce qui est fait depuis quelques mois avec la politique étrangère et la défense", a déclaré Michel Barnier, commissaire européen chargé des services financiers et du marché intérieur, lors d’une interview accordée au Monde.

À l’heure où la Grèce est au bord du gouffre, l’Europe cherche un peu d’unité. Les ministres des finances de la zone euro devaient tenter de réduire leurs divergences sur les contours d'un second plan d'aide à la Grèce. Au cœur des discussions figurent les modalités de participation des créanciers privés qui détiennent de la dette grecque. Michel Barnier, commissaire européen chargé des services financiers et du marché intérieur, prêche l’unité pour éviter une nouvelle débâcle.

"Notre marché est notre principal atout. Il est composé de plus de 22 millions d'entreprises et compte 500 millions de consommateurs. L'Europe ne doit pas être seulement spectatrice de la mondialisation. Elle doit en être une véritable actrice, autrement dit rester productrice et donc s'appuyer sur un marché intérieur qui fonctionne bien et dont les règles du jeu sont claires. D'ailleurs, 60 % des produits exportés par la France, l'Allemagne ou encore le Royaume-Uni le sont à l'intérieur de l'Union.

(…) On estime qu'il y a plus de 2 %, certains pensent jusqu'à 4 % de croissance supplémentaire à attendre d'une plus grande intégration du marché unique. Comme la relance de ce marché passe par de nombreuses mesures pour créer un environnement réglementaire, financier et juridique qui débloque les initiatives, cela peut ressembler à une liste à la Prévert. Mais à Bruxelles, nous cherchons à construire une plate-forme solide. Aux acteurs politiques et économiques de s'en emparer" a déclaré le 13 avril Michel Barnier, commissaire européen au marché intérieur, dans une interview accordée aux Échos.

Une chose est sûre. Il est important d’agir tant l’Europe semble condamnée à stagner. Le Fonds monétaire international (FMI) classe ainsi l’Europe dans les zones de faible activité. La prévision du taux de croissance de la zone euro serait de 1,6 % en 2011 et de 1,8 % en 2012 alors que celui des États-Unis serait de 2,8 % en 2011 et de 2,9 % en 2012 (contre 2,7 %).

"Les contribuables ne doivent plus être en première ligne. Il serait inacceptable qu'ils puissent être amenés à payer une deuxième fois les erreurs et les comportements insensés de certains banquiers. La taxe sur les banques et le fonds de résolution font partie d'un arsenal préventif que Bruxelles veut ficeler en octobre, avant de le traduire en textes législatifs au tout début de 2011.

(…) Mon idée personnelle est que l'on doit taxer davantage les activités bancaires les plus risquées, comme les produits dérivés. Un tel fonds ne serait pas utilisé pour renflouer ou pour secourir une banque. Mais uniquement pour s'assurer qu'une faillite bancaire serait gérée de manière ordonnée et sans déstabiliser l'ensemble du système financier" a déclaré Michel Barnier, le commissaire européen chargé des Services financiers, dans un entretien accordé au Figaro.

Le projet développé par Michel Barnier explore trois pistes pour l'assiette de la future taxe : les actifs, le passif et les résultats. Mais il se garde de trancher ou de donner des indications chiffrées.Sa mise en place par l'ensemble des pays européens risque donc de prendre du temps.La Suède et l’Allemagne ont commencé à créer une taxe et un fonds préventif similaires au projet de Bruxelles. En revanche, si la France approuve l'idée d'une taxe, elle préférerait que ce se soit le budget de l’Etat qui en soit bénéficiaire.

Outre Atlantique, le gouvernement Obama souhaite mettre en place un système d’impôt aux banques pour récupérer plus de 50 milliards de dollars. Mais, pour les Américains, la logique est plus de récupérer les fonds publics débloqués depuis 2008 que de créer un fonds pour prévoir une nouvelle crise.

Car, cette taxe, bien qu’audacieuse, ne résout pas le problème. C’est comme si un pompier accumulait une grande quantité d’eau plutôt que de mettre en place des mesures pour limiter les risques de départs d’incendie.